マニキュアが乾くまで… -17ページ目

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気づき考え行動する子。

東京プリン－プリン＝

誰でもなくなる。

もうっ！時間ないのにっ！
また「プロジェクト○○」からオファーがくるでしょ！

くだらんこと書いとらんで、とっととＥＳ…

「書いちまいなぁ！」　byルーシー・リュ－

いやぁ…忙しかったー。

この怒涛の２４時間ちょいを、
某番組風にアレンジしてご報告します。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

３月１８日、午前５時。

締め切りは、１０時間後に迫っていた。

未だ、ゴールの見えないＥＳを前に、
umicoは、小さく、つぶやいた。

「合掌…」

もはや、悟りの境地だった。

昨夜の出来事が、彼女に決断を迫った。

今から９時間前、
突然、umicoの携帯電話が鳴った。

ミユキからだ。

「もしもし？今、大丈夫？」

大丈夫なわけが、なかった。

机の上では、
罫線ばかり目立つＥＳが、
ゲームの残り時間を、刻々と刻んでいた。

ロスタイムなど、端から使い果たしていた。

umicoは、意を決して、ミユキに言った。

「うん、大丈夫だよ♪」

親友を、裏切れなかった。

３時間の拘束の後、umicoはＥＳに没頭した。
必死だった。
何としても、翌朝までには仕上げたかった。

しかし、そんな決意をあざ笑うかのように、
再び、「ＪＯＹ（byYUKI）」が、umicoを呼んだ。

全身に緊張がはしった。

アケミだ。

「もしもし？今、平気？」

絶対に、二の舞を踏むわけにはいかなかった。
umicoは、万感を込めて、アケミに言った。

「うん、平気だよ♪」

どうしても、裏切れなかった。

二人は、
umicoと同じ悩みを抱えた、戦友だった。
苦楽を分かち合ってきた、心友だった。

（私とおしゃべりして、少しでも元気になるのなら…）

この想いが、
「ごめん！（ガチャン）」に、“まった”をかけた。

umicoは、複雑な気持ちで振り返っていた。

無駄な時間ではなかった。
ただ、タイミングが悪かった。

umicoは、悩んだ。

「果たして、３時までに提出することができるのだろうか…。」

不毛な自問自答を繰り返した。
しかし、
すでに、答えは出ていた。

やるしかない。

umicoは、残り時間を刻むＥＳに、
ひたすら、文字を刻みつけた。

幾度となく襲ってくる
時間どろぼうの恐怖に苛まれながらも、

諦めなかった。
妥協しなかった。

そんな時間すら、なかった。

本当は、もっと丁寧に書きたかった。
本当は、撮り直した証明写真を使いたかった。
本当は、いんちょー先生に添削していただきたかった。

やはり、諦めと妥協ばかりだった。

午後２時、umicoは最寄駅のホームに立っていた。

どこか、達観していた。

初めてキヨスクで買った「オロナミンＣ」を、
一気に飲み干した。
苦手な炭酸が、空きっ腹に染み渡った。

それから、
神田で乗り換え、有楽町で降りた。

みゆき座には、同志たちが群がっていた。
皆、スレスレの就活を行っていた。

締め切り１０分前、
umicoの熱い思いは、浅い箱の中に仕舞いこまれた。

提出後、駅までの通りを歩いていると、
道に迷っている就活生（女の子）に遭遇した。

タイムリミットまで、残り５分を切っていた。
umicoは、思わず声をかけた。

「東○ですか？」←umico
「はい、そうなんです。」←就活生
「ここをまっすぐ行って、曲がったところです。」
「あっ、あっちなんですか！ありがとうございます！」
「がんばってください！」

その後降り出した雨は、１時間ほどであがった。

未だ、太陽の見えない空を仰ぎ、
umicoは、小さく、つぶやいた。

「楽勝…」

ほがらか。

昨日は疲れて寝ちった。
なので、
昨日のことをつらつらと。

昨日は、私服オッケーの説明会だったから、
久しぶりにお出かけ服を着てみた。

とってもイイお天気だったから、
トレンチコートを着てみた。

かるぅ～い。

冬のコートって重いもんなぁ。
でもって、颯爽とチャリを飛ばす。

イイ香りぃ～。

梅だ…
咲きまくってるよ…

近所の家の庭には、
二羽ニワトリはいないけど、
二本は梅の木が植えてあるのね。

春を感じながらの自転車ロード。

あぁ…このままどこか遠くへ…

って、思ってたら、
本当に遠くへ行く羽目になりましたとさ。

<終>